Repositorio
Institucional

Fuentes-Ramirez, Andres

Resilience beyond expectations: seedling performance under fire and grazing pressure in old-growth Andean Araucaria araucana forests

FRONTIERS MEDIA SA

FRONTIERS IN FORESTS AND GLOBAL CHANGE

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Altered fire regimes are mainly driven by anthropogenic factors and amplified by climate anomalies globally. Biological legacies that persist after fire are key for the post-fire vegetation recovery, facilitating the establishment and growth of new plant cohorts. However, these effects on long-lived conifers from southern South America still remains unclear. In this study, we experimentally evaluated the effect of biological legacies and cattle activity on seedling survival and growth of the conifer Araucaria araucana (monkey puzzle tree) in fire-affected forests in south-central Chile. Biological legacies in the burned areas included fallen logs, standing dead trees and understory canopy cover, which are hypothesized to have positive effects on seedling performance when facing harsh post-fire site conditions. These effects would be more beneficial within areas subjected to cattle activity after severe fires. Araucaria araucana seedlings were planted within burned forests affected with moderate and high fire severity, comparing both the presence and absence of post-fire biological legacies and cattle activity, and monitored for 5 years. Results revealed that the overall seedling survival rate was generally good, ranging from 79-83% in moderate and high fire severity, respectively. The effect of biological legacies on seedling survival was in general positive, but not significant across all conditions. We found a significant positive effect on plant height growth when biological legacies were nearby and when cattle were excluded, particularly in burned forests with high fire severity. Neither post-fire biological legacies nor cattle exclusion showed a positive effect on the number of new shoots or plant collar growth. In summary, A. araucana is well capable of surviving and growing in absence of biological legacies or when preventing cattle into burned areas, highlighting its great resilience capacity to recover after severe forest fires. Yet, these practices may benefit post-fire vegetation recovery in the long-term and could be considered when feasible.Los regímenes de incendios alterados se deben principalmente a factores antropogénicos y se ven amplificados por anomalías climáticas a nivel mundial. Los legados biológicos que persisten tras un incendio son clave para la recuperación de la vegetación, facilitando el establecimiento y crecimiento de nuevas cohortes de plantas. Sin embargo, estos efectos en las coníferas longevas del sur de Sudamérica aún no están claros. En este estudio, evaluamos experimentalmente el efecto de los legados biológicos y la actividad ganadera en la supervivencia y el crecimiento de plántulas de la conífera Araucaria araucana (arucaril) en bosques afectados por incendios en el centro-sur de Chile. Los legados biológicos en las áreas quemadas incluían troncos caídos, árboles muertos en pie y cobertura del sotobosque, que se hipotetiza que tienen efectos positivos en el desempeño de las plántulas al enfrentar condiciones adversas posteriores al incendio. Estos efectos serían más beneficiosos en áreas sometidas a actividad ganadera después de incendios severos. Se plantaron plántulas de Araucaria araucana en bosques quemados con severidad de incendio moderada y alta, comparando la presencia y ausencia de legados biológicos posteriores al incendio y actividad ganadera, y se monitorearon durante 5 años. Los resultados revelaron que la tasa general de supervivencia de las plántulas fue buena, oscilando entre el 79 % y el 83 % en condiciones de incendio moderadas y altas, respectivamente. El efecto de los legados biológicos en la supervivencia de las plántulas fue generalmente positivo, pero no significativo en todas las condiciones. Encontramos un efecto positivo significativo en el crecimiento de la altura de las plantas cuando había legados biológicos cerca y cuando se excluía al ganado, particularmente en bosques quemados con alta severidad de incendio. Ni los legados biológicos posteriores al incendio ni la exclusión del ganado mostraron un efecto positivo en el número de brotes nuevos o en el crecimiento del cuello de la planta. En resumen, A. araucana es capaz de sobrevivir y crecer en ausencia de legados biológicos o cuando se impide el acceso del ganado a las áreas quemadas, lo que destaca su gran capacidad de resiliencia para recuperarse después de incendios forestales severos. Sin embargo, estas prácticas pueden beneficiar la recuperación de la vegetación posterior al incendio a largo plazo y podrían considerarse cuando sea factible.

artículo original

<italic>Araucaria-Nothofagus</italic> forests

seedling growth

survival

cattle impacts

post-fire restoration

wildfires

biological legacies

10.3389/ffgc.2025.1631614

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CHANGING DISTURBANCE REGIMES

TEMPERATE FORESTS

NORTHERN PATAGONIA

BURN SEVERITY

REGENERATION

IMPACTS

VULNERABILITY

CONSERVATION

RESTORATION

SUCCESSION

CHANGING DISTURBANCE REGIMES

TEMPERATE FORESTS

NORTHERN PATAGONIA

BURN SEVERITY

REGENERATION

IMPACTS

VULNERABILITY

CONSERVATION

RESTORATION

SUCCESSION

Silvicultura

Ecología

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WOS:001555079700001

Resilience beyond expectations: seedling performance under fire and grazing pressure in old-growth Andean Araucaria araucana forests

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