Repositorio
Institucional

Altieri, Miguel A.

Agroecology and the limits to resilience: extending the adaptation capacity of agroecosystems to drought

FRONTIERS MEDIA SA

FRONTIERS IN AGRONOMY

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Given the unpredictability, increasing frequency and severity of climatic events, it is crucial to determine the adaptation limits of agroecological strategies adopted by farmers in a range of environments. In times of drought many smallholders' farmers cope with stress using a series of crop diversification and soil management strategies. Intercropping and agroforestry systems complemented with mulching and copious organic matter applications can increase water storage, enhancing crops' water use efficiency. Although an overwhelming number of studies demonstrate that these agroecological designs and practices are associated with greater farm-level resilience, it is important to recognize the limits of resilience. The aim of this paper is to assess the limitations of agroecological practices in enhancing the ability of agroecosystems to adapt to climate change under extended drought stress which may overwhelm crops' adaptation response. A set of agroecological practices that can extend such limits under prolonged water stress scenarios are described. Two methodologies to assess farms' resilience to drought provide useful tools, as they can assist farmers and researchers in identifying the practices and underlying mechanisms that reduce vulnerability and enhance response capacity allowing certain farm systems to better resist and/or recover from droughts. Clearly, reducing farmers exposure to drought requires collective actions beyond the farm scale (i.e. restoring local watersheds to optimize local hydrological cycles) aspects not explored herein. When climatic events are compounded by uncertainties imposed by external economic and political conditions, farmers' abilities to overcome adversity may be reduced, emphasizing the importance of policy support, a dimension beyond the scope of this review.Dada la imprevisibilidad, la creciente frecuencia y la severidad de los eventos climáticos, es crucial determinar los límites de adaptación de las estrategias agroecológicas adoptadas por los agricultores en diversos entornos. En épocas de sequía, muchos pequeños agricultores afrontan el estrés hídrico mediante diversas estrategias de diversificación de cultivos y manejo del suelo. Los sistemas de cultivo intercalado y agroforestería, complementados con acolchado y abundantes aplicaciones de materia orgánica, pueden aumentar el almacenamiento de agua, mejorando la eficiencia del uso del agua por parte de los cultivos. Si bien numerosos estudios demuestran que estos diseños y prácticas agroecológicas se asocian con una mayor resiliencia a nivel de explotación, es importante reconocer sus límites. El objetivo de este trabajo es evaluar las limitaciones de las prácticas agroecológicas para mejorar la capacidad de los agroecosistemas para adaptarse al cambio climático bajo un estrés hídrico prolongado que puede sobrepasar la capacidad de adaptación de los cultivos. Se describe un conjunto de prácticas agroecológicas que pueden ampliar dichos límites en escenarios de estrés hídrico prolongado. Dos metodologías para evaluar la resiliencia de las explotaciones a la sequía proporcionan herramientas útiles, ya que pueden ayudar a agricultores e investigadores a identificar las prácticas y los mecanismos subyacentes que reducen la vulnerabilidad y mejoran la capacidad de respuesta, permitiendo que ciertos sistemas agrícolas resistan y/o se recuperen mejor de las sequías. Es evidente que reducir la exposición de los agricultores a la sequía requiere acciones colectivas que trasciendan el ámbito de la explotación agrícola (por ejemplo, la restauración de cuencas hidrográficas locales para optimizar los ciclos hidrológicos locales), aspectos que no se exploran en este estudio. Cuando los fenómenos climáticos se ven agravados por las incertidumbres derivadas de las condiciones económicas y políticas externas, la capacidad de los agricultores para superar la adversidad puede verse reducida, lo que subraya la importancia del apoyo político, una dimensión que escapa al alcance de esta revisión.

artículo de revisión

drought

limits of resilience

agroecology

adaptation

mulching

soil organic matter

diversification

10.3389/fagro.2025.1534370

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CLIMATE-CHANGE

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WOS:001426846600001

Agroecology and the limits to resilience: extending the adaptation capacity of agroecosystems to drought

artículo de revisión

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FRONTIERS IN AGRONOMY

Agronomy

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CC BY 4.0

Centro Latinoamericano de Investigaciones Agroecologicas (CELIA), Colombia

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