Repositorio
Institucional

Vanhulst, Julien

The reflexive process in sustainability science: A short critical review

ELSEVIER SCI LTD

ENVIRONMENTAL SCIENCE & POLICY

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Sustainability science has grown significantly as an interdisciplinary field in terms of publications and institutional relevance, yet continues to face substantial epistemological and methodological challenges. This article focuses on the critical self-reflection processes within sustainability science-defined as the systematic examination by scientists of their own knowledge production practices, methodologies, and epistemic foundations-as researchers actively construct this emerging field. This reflexive process, through which scientists critically assess both what they know and how they know it, plays a crucial role in consolidating sustainability science as a new scientific specialty. Through review of articles indexed in Web of Science (WoS) and SCOPUS up to July 2023 using key concepts of "science" and "sustainability" we identified 46 articles for analyzing these reflexive processes. Our analysis reveals four cross-cutting dimensions structuring the field: 1) thematic delimitation, characterized by diversity yet fragmentation

2) inter-and trans-disciplinary knowledge generation modes that, while widely endorsed, face significant implementation challenges

3) the public and decisive character of knowledge

and 4) institutional configurations that both enable and constrain the field's development. The findings emphasize that sustainability science's reflexive process not only contributes to its own maturation as a scientific specialty but also offers valuable insights for broader societal questions regarding the production of relevant and public knowledge in the face of complex socio-ecological challenges. This reflexivity represents a distinctive feature that enables sustainability science to bridge disciplinary boundaries while fostering more participatory and transformative approaches to knowledge creation that can address pressing sustainability issues worldwide.La ciencia de la sostenibilidad ha crecido significativamente como un campo interdisciplinario en términos de publicaciones y relevancia institucional, pero continúa enfrentando desafíos epistemológicos y metodológicos sustanciales. Este artículo se centra en los procesos críticos de autorreflexión dentro de la ciencia de la sostenibilidad, definidos como el examen sistemático por parte de los científicos de sus propias prácticas de producción de conocimiento, metodologías y fundamentos epistémicos, a medida que los investigadores construyen activamente este campo emergente. Este proceso reflexivo, a través del cual los científicos evalúan críticamente tanto lo que saben como cómo lo saben, juega un papel crucial en la consolidación de la ciencia de la sostenibilidad como una nueva especialidad científica. A través de la revisión de artículos indexados en Web of Science (WoS) y SCOPUS hasta julio de 2023 utilizando conceptos clave de "ciencia" y "sostenibilidad", identificamos 46 artículos para analizar estos procesos reflexivos. Nuestro análisis revela cuatro dimensiones transversales que estructuran el campo: 1) delimitación temática, caracterizada por diversidad pero fragmentación

2) modos de generación de conocimiento inter y transdisciplinarios que, si bien son ampliamente respaldados, enfrentan desafíos de implementación significativos

3) el carácter público y decisivo del conocimiento

y 4) configuraciones institucionales que, a la vez, posibilitan y limitan el desarrollo del campo. Los hallazgos destacan que el proceso reflexivo de la ciencia de la sostenibilidad no solo contribuye a su propia maduración como especialidad científica, sino que también ofrece valiosas perspectivas para cuestiones sociales más amplias relacionadas con la producción de conocimiento relevante y público ante los complejos desafíos socioecológicos. Esta reflexividad representa una característica distintiva que permite a la ciencia de la sostenibilidad trascender las fronteras disciplinares, al tiempo que fomenta enfoques más participativos y transformadores para la creación de conocimiento que puedan abordar los apremiantes problemas de sostenibilidad a nivel mundial.

artículo de revisión

Sustainability

Sustainability science

Interdisciplinary

Transdisciplinary

Public science

ODS

Socioecological resilience

10.1016/j.envsci.2025.104145

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LANDSCAPE

LANDSCAPE

Ciencias Ambientales

Ciencias Sociales Interdisciplinarias

Ciencias Ambientales (Aspectos Sociales)

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24 embargo

24 embargo

WOS:001520942200001

The reflexive process in sustainability science: A short critical review

artículo de revisión

ELSEVIER SCI LTD

ENVIRONMENTAL SCIENCE & POLICY

Environmental Sciences

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1462-9011

Agencia Nacional de Investigacion y Desarrollo, Chile. Fondecyt Regular

Agencia Nacional de Investigacion y Desarrollo, Chile. Fondecyt Regular [1220560]

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